Zaterdag 25 augustus Yosemite Village – Mariposa Grove – Oakhurst – Glacier Point – Yosemite Village

Totale afstand gereden vandaag: 145 miles

De wekker heb ik denk ik niet goed ingesteld, want Yvonne wordt om 6:30 wakker en vraagt hoe laat de wekker hoort te gaan. Hm … nog even goed naar kijken vanavond dus … We springen uit bed, maken de mannen wakker, trekken snel wat aan en stappen in de auto. Het is al licht, maar wel erg rustig onderweg. We rijden, net als gisteravond, naar Curry Village, onze beste gok om een beer te zien. Het is flink koud, ongeveer 12 graden, we staan te rillen van de kou ….

We rijden heel rustig een rondje over het hele terrein, maar zien niets bijzonders. Alleen aan het begin staan een paar mensen met verrekijkers naar de lucht te staren, misschien een paar vogels. Een heel enkel iemand laat zijn hond uit, of is al aan het wandelen. Helaas, maar we wisten dat de kans niet zo groot was. We rijden weer richting ons hotel, als we onderweg nog steeds diezelfde mensen naar de lucht zien kijken. Yvonne gaat wel even vragen wat er aan de hand is, of wat er te zien is, je weet nooit.

En wat blijkt, er zit een beer in de boom ! Ongelooflijk zeg, dat meen je toch niet ! We stappen allemaal uit, camera’s in de aanslag. Foto’s maken is lastig, want hij zit flink bovenin. We zien hem lekker een plekje uitzoeken, hij is flink aan het bewegen. Met de videocamera kunnen we flink inzoomen en is het goed te zien. Op de foto-camera is het lastig fijnstellen, dus dat lukt maar half-half.



We blijven 10 minuutjes staan kijken. Ondertussen komen er al rangers aan die iedereen weer weg sturen, omdat de beer zeker niet naar beneden komt als er mensen staan (daarom is hij waarschijnlijk ook naar boven gegaan). Wij besluiten terug te rijden, helemaal blij en voldaan. We hebben een beer gezien, en lekker op veilige afstand, geweldig.

Rond 7:00 rijden we weer richting ons hotel. Het is nog steeds rustig op de weg. En wat zien we ineens onderweg, een hele familie hertjes steekt over. Een vader, moeder en een paar kleintjes. Echt op hun gemakje, blijven nog even stilstaan en zo. Wij maken een aantal foto’s en filmen. Prachtig gezicht, wij blijven rustig wachten !



We rijden verder en rond 7:15 zijn we weer in het hotel. We gaan douchen en kleden ons aan en om 8:00 zitten we aan het ontbijt. Het ontbijt was inclusief, maar dat valt ook erg tegen. Het is gewoon een foodcourt, waar je een bord krijgt met wat gebakken ei, spek, aardappelen en brood. Daarnaast mag je 1 drinken en 1 stuk fruit uitzoeken. Lekker ‘American Breakfast’ dus, niet echt wat we ons voorgesteld hadden. Ook een beetje gaarkeuken achtig. Maar goed, we hebben er al voor betaald.



Rond 8:30 rijden we op weg naar Mariposa Grove, naar de grote Sequoia bomen. Dat is nog best een stukje rijden. De weg is ook redelijk eentonig, veel bochten en bomen, helaas weinig echte mooie uitzichten. Onderweg stoppen we even bij Wawona. Daar staat een mooi oud hotel en we lopen even het Visitor Center in, wat niet veel voorstelt. Ik zie ook nog een golfshop in het hotel. Al snel rijden we verder en zien we tegenover het hotel een golfbaan liggen. Die ligt er niet best bij, veel verdord gras. Het blijkt ook dat er veel op water bezuinigd wordt, in hotel en op de kamping, vanwege watergebrek door de droogte. De rivier staat ook zo goed als droog.



Maar om 9:45 rijden we Mariposa Grove binnen. De eerste Sequoia zien we al bij de ingang staan, wat een gevaarte zeg. Dit is ook iets waar de mannen erg naar uitkeken, ze wilden zo graag de Sequoia bomen zien. Dit belooft veel goeds. De temperatuur is al lekker opgelopen naar 28 graden hier. We besluiten te lopen tot de California Tunnel Tree. Dat is een flinke wandeling, maar het zal voor een groot deel in de schaduw zijn, denken we.



De wandeling is inderdaad veel in de schaduw, maar het gaat wel flink omhoog, dus voor ons nog best een beetje zwaar. Al gaat het allemaal wel prima. We komen als eerste bij de Fallen Tree, en Sequoia die al meer dan 100 jaar omgevallen ligt. Wat een gigant al. Dan lopen we verder en komen bij de Bachelor and Three Graces, vervolgens de Giant Grizzly, de grootste Sequoia hier in Yosemite. En tenslotte bij de California Tunnel Tree, waar je dus echt doorheen/onderdoor kunt lopen.







We besluiten een alternatieve route te nemen, die iets langer teruglopen is dan de standaardweg terug. Die weg is super-rustig, we lopen er helemaal alleen. We zien veel eekhoorntjes, maar ook hier loopt een gehele hertenfamilie ineens voorbij. Net alsof we er niet zijn. Dat zijn toch de mooiste ervaringen.



Vlakbij de parkeerplaats komen we weer op de standaard-route. Ongelooflijk hoe druk het inmiddels geworden is, mensenmassa’s lopen al naar boven. We zijn blij dat we redelijk op tijd op weg zijn gegaan. We kopen nog even een snack in de gift-shop en wat te drinken en gaan weer rond 11:15 op pad. Bij de uitgang blijkt ook dat ze de ingang al afgezet hebben omdat de parkeerplaats vol is !

We besluiten om naar Oakhurst te rijden, een plaatsje net buiten het park aan de zuidkant. We hebben niet echt een idee of het groot is, maar willen wel weer even boodschappen doen in een echte supermarkt, en gewoon wat eten bij een van de bekende zaken. In Yosemite vind ik het niet zo geslaagd allemaal. We denken dat het 15 minuutjes rijden is (het is zo’n 16 mile rijden vanaf Mariposa), maar het is alleen maar bergweggetjes, dus we doen er iets langer over, zo’n 20 minuten.

Maar het is prima wat we verwachten. Aantal grote supermarkten, we zien de McDonalds, KFC, etc. En daarnaast nog wat andere winkeltjes. We stappen een sportwinkel binnen en dat is weer een mooie zaak. Ik koop een Life is Good zwembroek, prachtig ding en nog in de aanbieding ook. Ik twijfel nog over een paar andere shirts, maar heb inmiddels wel meer dan genoeg, dus koop verder niets. Om 11:45 rijden we naar de Vons, een grote supermarkt. Daarnaast zit ook een bezine-station, oftewel ‘Vons gas’, daar moeten we allemaal keihard om lachen, want Yvonne noemen we altijd ‘Von’ en ‘Vons gas’ krijgt daardoor dus een hele andere betekenis !



We lopen Vons naar binnen, maar omdat het al 12uur is hebben de mannen en ik flinke honger, want we hebben vanmorgen relatief vroeg gegeten. Daarnaast komt Matthew ook nog eens te laag, dus we rijden snel naar de McDonald, waar we een menuutje nemen, en Yvonne en ik een salade. Vervolgens rijden we weer naar Vons en doen nog wat boodschappen en kopen natuurlijk nog even een lekker ijsje, de Hagen Dasz !

Om 13:30 rijden we weer weg op weg naar Glacier point, een naar verluid prachtig uitzichtpunt op Yosemite Valley. We komen in Oakhurst nog langs een carwash, waar ze een echte Dogwash hebben ! Ongelooflijk zeg, je kan hier dus gewoon je hond wassen ! Yvonne neemt nog een lekkere sinaasappel shake (voor herhaling vatbaar volgens haar) en gooien de tank even vol.




Dat is nog wel een flink stukje rijden, dus om 15:15 komen we bij Glacier Point aan. We rijden nog even een paar keer langs een HELE STEILE afgrond, maar gelukkig maar 2 keer of zo. Ik had alweer spijt dat ik Yvonne liet rijden (maar het is wel makkelijk ;-) !). We nemen eerst nog een ijsje als tussendoortje (yep, de Hagen Dasz) en zijn weer zwaar onder de indruk van dit prachtige uitzicht hier. Je ziet prachtig hoe de vallei door gletsjers gemaakt is. En helemaal beneden zien we Yosemite Valley. Geweldig mooi en we maken diverse foto’s hier (ook uitzicht op de Half Dome bv). Let op de laatste 2 foto’s, gemaakt door fotograaf Matthew.








Eigenlijk zouden we wel de hike naar beneden willen doen. Die is ongeveer 4 miles en eindigt in Yosemite Valley. Het heen en terugrijden kost je ongeveer 60 miles ! Maar ja, dat kunnen we niet doen met de auto nu. Dus wellicht iets voor een volgende keer. We stappen weer in de auto en rijden terug naar Yosemite Valley, waar we rond 17uur weer aankomen.

We hangen nog even rond op de hotelkamer, ik een beetje achter de laptop, de mannen op de Nintendo DS en Yvonne kijkt wat tv. Rond 17:45 eten we wat op de kamer, we hadden in de supermarkt heerlijk vers knapperig brood gekocht, met lekkere rosbief. We hadden een keer geen zin om uit eten te gaan. Om 18:15 besluiten we te gaan zwemmen, de mannen gaan alvast en ik ga 10 minuten later.

Op het moment dat ik aan kom lopen, in mijn nieuwe zwembroek, is het hele zwembad leeg. En ik zie de mannen langs de rand zich afdrogen. Ze zijn helemaal boos, het zwembad sluit om 18:30 voor ‘vrijzwemmen’ en je kan tot 19:30 baantjes zwemmen. Terwijl er helemaal niemand verder is. Maar ja, niets aan te doen.

We gaan terug naar de hotelkamer en besluiten gewoon lekker wat te gaan rijden en ergens lekker in de rivier te zwemmen, wanneer de mannen. Gezien de temperatuur van de rivier, besluit ik in ieder geval niet te gaan zwemmen ;-) ! We stoppen op een tweetal plekken en de mannen gaan lekker het water in en zwemmen een beetje. De uitzichten zijn prachtig, zeker nu de zon nog niet onder is, maar niet meer in de vallei zelf staat.




Inmiddels is het 19:45 en het begint donker te worden. We halen de mannen het water uit en gaan weer proberen of we beren kunnen zien in Curry Village. We hebben deze keer de nieuwe rode en blauwe Maglite zaklampen bij ons. De mannen vinden het prachtig en slingeren de stralen alle kanten op. We lopen door Curry Village en zien de tenten en cabins. Die tenten, dat is echt niets voor ons …. Maar het is superdruk en buiten erg gezellig.

We lopen tot 20:45 rond over het terrein, maar beren zijn niet te zien. Ook niet zo gek, want het is dan wel goed donker, maar het is superdruk dus we verwachten niet dat de beren op zo’n moment hier langskomen. We gaan het morgenochtend toch maar weer proberen. Om 21:00 zijn we op de kamer en rond 21:45 vallen we in slaap. De wekker staat deze keer toch echt op 5:50 en zou dus moeten afgaan.